Elon Musk’s bedrijven X en xAI hebben een rechtszaak aangespannen tegen Apple en OpenAI. Volgens de aanklacht proberen de twee techreuzen de AI-markt te monopoliseren door exclusieve deals, waarmee concurrentie buitenspel zou worden gezet.
Apple en OpenAI beschuldigd van AI-monopolie
De zaak is ingediend bij een federale rechtbank in Texas. X en xAI beweren dat de samenwerking tussen Apple en OpenAI, waarbij ChatGPT standaard wordt geïntegreerd in de iPhone, een bewuste strategie is om de markt te domineren.
Door deze integratie kan ChatGPT directe controle uitoefenen op kernfuncties van de iPhone. Daarmee krijgen rivaliserende AI-assistenten, zoals xAI’s eigen chatbot Grok, geen eerlijke kans.
De aanklagers wijzen erop dat OpenAI zelf eerder stelde dat “echte keuze de concurrentie bevordert en gebruikers altijd ten goede komt.”
De strijd draait om data
Volgens X en xAI draait de strijd niet alleen om marktaandeel, maar vooral om data. Elke interactie met een AI levert waardevolle informatie op waarmee de technologie slimmer wordt. Door ChatGPT exclusief toegang te geven tot honderden miljoenen iPhones, ontstaat er een enorme datastroom die concurrenten buitensluit.
Deze datavoorsprong bouwt volgens de klacht een “digitale slotgracht” rond OpenAI, waardoor rivalen minder kans hebben om hun AI-modellen te verbeteren. Opvallend is dat OpenAI Apple zijn technologie zelfs gratis zou aanbieden, omdat de toegang tot gebruikersdata “minstens even waardevol is als financiële betalingen.”
Apple vreest super-apps
De aanklacht stelt dat Apple vooral defensief handelt. De opkomst van zogenoemde “super-apps” – platforms die social media, betalingen, berichten en andere functies combineren – vormt volgens Musk’s bedrijven een existentiële dreiging voor Apple.
X werkt zelf aan zo’n super-app, vergelijkbaar met het Chinese WeChat. Als zulke apps krachtiger worden door AI, kunnen consumenten overstappen op goedkopere smartphones en toch dezelfde functies gebruiken. Dat zou Apple’s winstgevende hardwareverkopen ernstig onder druk zetten.
Een Apple-manager zou zelfs hebben gewaarschuwd dat het toelaten van super-apps “voelt als de barbaren die de poort binnenstormen.”
Manipulatie in de App Store
Naast de ChatGPT-integratie richt de aanklacht zich ook op Apple’s App Store-beleid. Volgens X en xAI worden hun apps bewust benadeeld. Zo zouden Grok-updates vertraagd worden goedgekeurd en zouden hun hooggewaardeerde apps worden geweerd uit de lijst met “Must-Have Apps”. ChatGPT krijgt daarentegen wel een prominente plek.
Deze strategie zou volgens de aanklacht leiden tot minder innovatie, hogere prijzen en een gebrek aan keuze voor consumenten.
Brede gevolgen voor de AI-markt
X en xAI stellen dat de vermeende monopoliepraktijken de hele markt schaden. Minder concurrentie betekent minder technologische vooruitgang en een rem op creatieve toepassingen van AI. Met de rechtszaak hopen de bedrijven de samenwerking tussen Apple en OpenAI open te breken en miljarden aan verloren omzet terug te vorderen.
De uitspraak van de rechtbank kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van AI en de macht van Big Tech in deze snelgroeiende sector.